写真／髙橋梨奈さん（2019年　国際関係学プログラム修了）

大学卒業後の進路を考える時期には、国際協力に関わる仕事に就きたいという思いが改めて強くなったという髙橋さん。国際関係を体系的に学ぶため、就職ではなく大学院への進学を選択します。海外留学も検討していた際に知ったのが、60以上の国・地域から学生が集うIUJの存在でした。

「IUJは、日本にありながら学生の約9割が留学生という、まるで海外キャンパスのような場所。これまで通っていた都内の学校とは異なる自然豊かなロケーション、世界中の学生が集うグローバルな環境の中で、教授や地域の方々と日常的に交流できるところに惹かれました。」

中学生の頃、報道を通じて紛争下で暮らす子どもたちの姿を目にしたことから、国際協力に関心を持つようになった髙橋さん。大学１年次に初めてベトナムを訪れ、孤児院に文房具を届けるボランティアを経験しました。

「そのときに触れ合った子どもたちの笑顔や、若者が多く活気に満ちた国の雰囲気が忘れられなくて」と現地での経験が心に残り、大学３年次には再びベトナムへ。ベトナム国家大学ホーチミン市人文・社会科学大学に半年間留学し、ボランティアでの交流や留学生活を通じて、海外の人々や社会と関わることへの関心を深めていきました。

写真（上・下）／ベトナム留学中の髙橋さん。現地での学びや人々との交流が、国際社会への関心を深める経験となった

髙橋さんが初めてIUJを訪れたのは、大学祭「インターナショナルフェスティバル」でした。教員や学生と直接話した経験が、進学を考えるうえで印象に残ったといいます。

「キャンパスで教員や学生と直接話したことで、『ここで学びたい』という思いが確かなものになりました。IUJの授業は少人数制で、多様なバックグラウンドを持つ学生と英語で議論を重ねるスタイルです。そこでの体験は、これまでの学び方とは大きく異なるものでした。」

授業を通じて身についたのは、物事を一つの視点だけで捉えず、さまざまな角度から考える姿勢だったと振り返る髙橋さん。自ら情報を集め、異なる意見を比較しながら考える経験を重ねる中で、別の視点から物事を捉え直す思考習慣が養われていきました。

「授業だけでなく寮での生活も大きな学びの場でした。最も身になったと感じるのは『異文化理解力』です。IUJでは寮生活を通じて、寝食を共にしながら多様な仲間と過ごしました。食事制限や時間感覚の違いなど、人によって本当にさまざまです。出身国が同じでも一人ひとり違うので、国籍だけで相手を判断することはできないと実感しました。こうした経験が、相手への配慮や柔軟なコミュニケーションにつながっています。」

在学中には、交換留学制度を利用して台湾の国立政治大学（NCCU）にも1学期間留学。世界の教育政策や台湾原住民族の近代化について学び、知見を広げました。留学生同士の交流を通じて新たなつながりが生まれたことも、学びを深める貴重な経験となりました。

写真／在学中はインターナショナルフェスティバルの運営にも参加。「受験生として訪れたイベントに、今度は運営側として携わることができて感慨深かったです」

写真／ハウス（寮）対抗運動会での一コマ。国籍を超えた仲間との絆を深めた（写真一列目、中央が髙橋さん）

写真／BuiltWorlds主催「2024 Tokyo Summit」で、清水建設のイノベーション活動についてプレゼンテーション（2024年）

IUJ修了後、清水建設株式会社に入社。総合職として現場事務や調達、総務などを経験し、新たな価値創造に取り組む部署でも活躍しました。建設業を志した背景には、ベトナム留学中に目にした光景がありました。

「同社を選んだ理由の一つは、ベトナム留学中、毎日のように目にしていた地下鉄工事を同社が施工していたことです。交通渋滞が深刻なベトナムでは、救急車が渋滞で立ち往生する場面も何度も目にしました。交通インフラの整備は、人々の暮らしだけでなく、命を守ることにもつながるのだと実感しました。人々の暮らしを支える建設業は、国づくりの土台に関わる仕事です。文系出身でも挑戦できることにも魅力を感じました。」

入社後は、国内外のスタートアップなどと連携し、新しい技術やサービスを生かした価値創造にも取り組みました。5年以上の経験を積み30歳を迎えた頃、新たな挑戦を考えるように。
「新しいこと、国際的な環境に飛び込みたいという思いがありました。前職の知り合いからDubai Expo Cityの取り組みを聞き、万博跡地をスタートアップのテストベッドとして活用するという発想に興味を持ったことも、転職を後押ししました。」

現在はドバイ商工会議所日本事務所に勤務し、日本企業のドバイ進出や、ドバイ企業と日本企業とのビジネスを支援しています。

「ドバイ商工会議所で働く魅力は、アントレプレナーシップ（※）の高い人々と日々向き合えることです。挑戦を恐れず、スピード感を持って新しいことに取り組む姿勢から学ぶことは多いです。また、ドバイ商工会議所には多様なバックグラウンドの方が相談に来ます。さまざまな背景を持つ企業や担当者から相談を受ける中では、相手の状況を理解したうえで話を聞き、どのような支援ができるのかを考えることが大切です。IUJで培った異文化理解力は、今の仕事にも生かされていると感じています。」

※アントレプレナーシップ　さまざまな変化や課題に対し、与えられた環境や既存の枠にとらわれず、自ら行動を起こし、新たな価値を生み出そうとする精神

写真／学生寮の副リーダーを務めた髙橋さん（中央）。寮の運営メンバーとともに

髙橋さんが考える国際協力とは、「生活基盤を支え、自分に何ができるかを考えて行動すること」。国や文化を越えて価値を共につくり、持続可能な仕組みを育てていくことも、その大切な一部だと考えています。

「今後はこれまでの経験を活かし、国境を越えて価値を生む仕事をさらに追求していきたいです。特にスタートアップ支援やイノベーション政策、都市開発など、国際協力と民間ビジネスが交差する領域に関心があります。IUJで培った異文化理解力とこれまでの実務経験を掛け合わせ、日本企業の海外挑戦や新興市場での産業形成など、より広い視野で世界にインパクトを与える挑戦を続けていきたいです。」

建設業から海外企業のビジネス支援へと活躍の場を広げてきた髙橋さん。これまで培ってきた経験を糧に、さらなる一歩を踏み出そうとしています。

※本記事の内容は2026年11月時点のものです。所属・役職・業務内容等は取材時点の情報に基づいています

国際関係学プログラム（IRP）とは？

国際関係学プログラム（International Relations Program：IRP）は、現代の国際政治・経済・社会の動向を包括的かつ多角的に理解し、分析する力を養うプログラムです。学生は国際関係学または政治学を専攻し、少人数制の授業で文献を読み込み、教員や学生との議論を重ねながら、国際社会の課題を深く考察します。こうした学びを通じて、地球規模の課題に対し、長期的な視野からビジョンや政策を構想する力を身につけます。

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